“作为上海的大国企，我们肯定不会建超过上海的建筑啦。”绿地集团副总裁许敬笑言，“这时候只能做第二，不能做。”

    他还告诉记者，对于公司的顾虑，“地方政府的领导们还是很理解的”。
　　
    要不要盖摩天楼或在城市里如何处理摩天楼，并不是工程问题，而是社会问题。

    关于摩天大楼，上海金茂大厦的主要设计者，SOM建筑设计事务所的著名结构工程师法兹勒·康（Fazlur Khan）曾经说过这样一段话：今天造190层的建筑已经没有任何实际困难。要不要盖摩天楼或在城市里如何处理摩天楼，那并不是工程问题，而是个社会问题。

    周学望已经在中国工作了17年，他告诉记者，在SOM参与的众多项目中，政府官员通常拥有相同的愿景：即建造城市或区域高楼。而周学望通常总要反问“是否已经就超高层建设的可行性进行研究”。

    在他看来，随着超高层建筑的高度提高，其建造及维护成本会呈几何级数量增加，其维护成本以及租金也会大幅提高。“导致回报周期拉长，风险变高”，所以 “每一个决定都应该万分谨慎才对”。

    事实的确如此，美国纽约市的双塔在建成后的好多年里空置一半，需要州政府的援手才不至于破产倒闭。帝国大厦在一段时间里由于难以吸引到租户，曾被戏称为“空空如也的州大厦”。

    有人曾这样形容建设和经营摩天大楼的高难度：“就如同把一条大街竖起来建设和管理。”
 
    为此，在与地方政府打交道的过程中，周学望常常要花上一些时间来帮他们理解摩天大楼建造的合理性。目前在建的天津滨海新区CBD项目中，当地政府曾提出要造600米高的“地标”，SOM经过审慎研究提出，“600米高的建筑成本也许是100米至200米大楼的数倍”，经过一番沟通后，“地标”高度终锁定在了450米。

    “大牌设计师还可以抗争，本土的设计师往往要屈从于长官意志。”一位不愿意透露姓名的年轻建筑设计师告诉记者。吴程涛也记得，论坛里经常会出现设计师发的帖子，先是一张“带有性暗示”的图片，再是一句发泄式的抱怨，“我又被领导给强奸了”。

    而在吴程涛看来，除了这些“摆在明面上的纠结”，中国摩天大楼热的另一个大问题则“长期被人们忽视”。

    在这份报告中有这样一组比较：美国高度排名前50位的摩天大楼投资方中，仅有16座来自房地产或物业公司，其余34座主要来自零售、汽车等实体企业。而在中国内地前50位摩天大楼中，房地产企业作为投资方的数量高达31个，所占比例恰好与美国倒挂。

    “以实体企业投资为主体的摩天大楼发展模式，意味着大楼建成后出租运营压力不大，企业自身就能消化很大一部分，而房地产企业开发的摩天大楼，则面临着建成后巨大的运营压力。”报告的论证专家之一，华南理工大学建筑学院的讲师宋刚这样解释。

    “房地产企业不是没看到风险，而是算过账来了。”匡晓明告诉记者，房地产公司多以超高层建筑换取地方政府的“信任溢价”，从而“捆绑拿地”。

    以绿地集团为例，在过去两年该公司的拿地记录中，南昌国宾馆项目捆绑了3块住宅用地，济南超高层项目捆绑了2000亩地，郑州会展宾馆项目捆绑了6000亩郑东新区的商业用地。

    “建摩天大楼有点像过去地产开发商为政府建星级酒店，工程封顶之后政府都会给发个奖牌，以表彰其为当地经济建设作出的贡献。”匡晓明说。

    许敬本人也并未回避这个问题，“作为大型国企，政府想做的事，社会想做的事，也就是我们想做的事，当然既要考虑经济效益，也要考虑社会效益了。”

    事实上，摩天大楼的黄金时代开始于上世纪30年代的芝加哥和纽约。但周学望认为中国的摩天楼热潮和上世纪30年代芝加哥和纽约摩天潮本质的不同是，美国城市的摩天楼很多是公司总部的所在，“代表着资本自发形成的商业力量”，而在中国，“这些地标更像是某个城市经济实力的象征”，“缺乏对城市配套交通条件、经济发展水平的综合考量”。

    报告中的一些案例似乎佐证了这位观察者的观点。人口不足100万的广西防城港市欲兴建528米的亚洲国际金融中心，其高度甚至高过上海的环球金融中心。而GDP刚刚突破1000亿的贵阳，则已规划了17座摩天大楼。

    这样的冲动还体现在规划主导者们对速度的追求上。周学望说，即使是在现在的美国，建成一座摩天大楼也至少需要10～15年的时间，而在中国，通常只需要4～5年。据说南京紫峰大厦在寻找开发商的时候，曾有一家香港投资集团拿出了方案，先期市场调研一年，规划方案一年，设计一年，然后再开工。而绿地集团则熟知城市政府对效率的追求——他们的方案从头到尾只需要4年半。

    “过去在美国，一个建筑师一辈子能参与两到三个摩天楼项目就是非常值得骄傲的事情。”周学望说，“如今在中国，一个顶尖的设计师一年内就能参与两到三个摩天楼项目。”

    “某种程度上，这是建筑师的幸运，但坦白讲，在一些地方，建筑师、官员和开发商并没有向同一个方向努力。”他补充道。

    而吴程涛则更加坦率地表达出自己的担忧，“要面子可以，但死要面子就变成了打肿脸充胖子！”